Wenn Sie das nächste Mal durch eine Glastür gehen, über Ihre eigenen Füße stolpern oder während des Yoga-Kurses Gasoline geben, lachen Sie über sich selbst, anstatt vor Verlegenheit rot zu werden. Neue Forschung schlägt vor, den Humor im Second zu finden, der Sie sympathischer macht – und die Leute werden Sie als herzlicher, kompetenter und authentischer wahrnehmen, als wenn Sie fünf Minuten später immer noch zusammenzucken.
„Bei harmlosen sozialen Fehlern sieht man oft besser aus, wenn man über sich selbst lacht, als rot zu werden oder sich zu schämen“, sagt Övül Sezer, Co-Autor der Studie und Assistenzprofessor an der SC Johnson Faculty of Enterprise der Cornell College. „Wenn man seinen Fehler eingesteht und zuerst lacht, kann das den Raum völlig verändern – man wird nicht mehr beurteilt, sondern man kann sich mit ihm identifizieren.“
Die Studie– veröffentlicht am 26. Februar in der Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie– wurde zum Teil von Sezers Forschungsinteressen inspiriert: Sie untersucht das Eindrucksmanagement oder die kleinen Verhaltensweisen, die beeinflussen, wie andere Menschen uns sehen. Forscher haben lang bekannt dass Peinlichkeit ein gesellschaftlich nützliches Phänomen ist, weil sie Reue und Respekt vor Normen signalisiert. Doch es gibt auch eine persönliche Wendung in ihren akademischen Interessen: Sezers Erfahrung als Stand-up-Comic hat ihr gezeigt, dass es manchmal besser ist, sich in den Second hineinzulehnen und ein Lachen auszustoßen.
Diese doppelte Perspektive löste die Frage aus: Wenn man einen Fehler macht, ist Peinlichkeit immer der beste Schachzug? Oder könnte Lachen effektiver sein?
Wann – und warum – Lachen funktioniert
In der Studie führten Sezer und ihre Kollegen sechs Experimente mit mehr als 3.000 Teilnehmern durch, die über die peinlichen Missgeschicke anderer Menschen lasen, wie etwa das dramatische Umwerfen eines Glases in einem Restaurant oder das begeisterte Winken der falschen Particular person. Anschließend wurden ihnen Informationen oder Fotos gezeigt, die ihnen einen Eindruck davon vermittelten, wie die Particular person reagierte, die den Fauxpas begangen hatte. In einigen Fällen wirkte die Particular person nervös und unsicher; in anderen reagierten sie mit Humor und lachten über sich selbst. Anschließend bewerteten die Teilnehmer diese Particular person anhand von Merkmalen wie Wärme, Kompetenz, Ethical und Authentizität. Insgesamt wurden diejenigen, die über ihre eigenen kleinen Fehler lachten, positiver beurteilt als diejenigen, die sichtlich verlegen wirkten.
„Über sich selbst zu lachen signalisiert Selbstakzeptanz, und wir lieben Menschen, die sich selbst akzeptieren“, sagt Sezer. Die Fähigkeit, mit Humor zu reagieren, ähnelt einem Schulterzucken – Sie werden nicht darüber nachdenken, was andere über Sie denken könnten. „Das sind klassische, harmlose Normverstöße, das heißt, sie sind etwas umständlich, aber nicht schädlich“, fügt sie hinzu. Darüber hinaus sendet das Lachen über sich selbst eine beruhigende Botschaft an jeden, der in der Nähe ist: „Du musst mich nicht einmal mehr trösten – es ist das Beste aus beiden Welten.“
Die Ergebnisse stimmen mit den Beobachtungen und Erfahrungen von Ildiko Tabori, einer klinischen Psychologin in Los Angeles, im wirklichen Leben überein. Sie arbeitet mit Komikern in der Chortle Manufacturing facility in Hollywood zusammen und sagt, dass Stand-up-Auftritte eine Artwork Echtzeitlabor für soziale Dynamiken bieten. Komiker, die über sich selbst lachen, bauen Spannungen ab und signalisieren Selbstvertrauen, was es dem Publikum leichter macht, mitzumachen. „Dadurch kann das Publikum auch über sie lachen“, sagt Tabori. „Es gibt ihnen die Erlaubnis, eine menschliche Antwort zu geben.“
Interessanterweise empfanden die Studienteilnehmer die offensichtliche Peinlichkeit häufig als unverhältnismäßig zum Vergehen – als ob sich die Particular person schlechter fühlte, als die State of affairs es erforderte. In den Experimenten beurteilten die Beobachter alltägliche Fehler durchweg als relativ harmlos, selbst wenn die Particular person, die sie beging, beschämt wirkte. Dieses Missverhältnis conflict wichtig. Wenn jemand auf einen kleinen Ausrutscher fixiert zu sein schien, deutete das auf erhöhte Unsicherheit oder eine übermäßige Konzentration darauf hin, wie er beurteilt wurde. „Verlegenheit signalisiert ein erhöhtes Selbstbewusstsein“, sagt Sezer. „Es ist quick so, als würden Sie sich zu sehr darauf konzentrieren, wie Sie bewertet werden.“
Im Gegensatz dazu vermittelte das Lachen, dass die Particular person verstanden hatte, dass der Fehler trivial conflict und keiner dramatischen Selbstvorwürfe bedarf. Mit anderen Worten: Es conflict nicht die optimistic Einstellung, die die Leute überzeugte – es conflict eine Reaktion, die sich proportional zum jeweiligen Second anfühlte.
Ein wichtiger Vorbehalt
Um zu wissen, wann man über sich selbst lachen sollte, ist es wichtig, darauf eingestellt zu sein ist nicht geeignet. Sezers Studie ergab, dass Menschen nur dann positiv beurteilt werden, wenn ihr Fehler harmlos ist. Wenn jemand beispielsweise stolpert und einen Kollegen umwirft, der sich dabei den Arm bricht, ist es unangebracht, dass die Particular person, die die Verletzung verursacht hat, über sich selbst lacht. Das Gleiche gilt, wenn Sie einer Frau zur Schwangerschaft gratulieren – nur um dann zu erfahren, dass dies nicht der Fall ist.
„Wenn jemand anderes verletzt ist, wirkt Lachen nicht mehr souverän – es sieht tatsächlich unsensibel aus, weil es Missachtung signalisiert“, sagt Sezer. „Das Wichtigste ist, dass Sie Ihre Reaktion dem Ernst des Augenblicks anpassen.“
Wenn jemand verletzt wird, fügt sie hinzu, wechseln Beobachter von der Bewertung der Sympathie zur Bewertung der Ethical. In solchen Situationen erwarten die Menschen sichtbare Anzeichen von Reue. Im letzten Experiment der Studie beurteilten die Teilnehmer jemanden, der lachte, nachdem er einen Kollegen verletzt hatte, als deutlich weniger kompetent und weniger moralisch als jemanden, der stattdessen Verlegenheit zeigte. Humor wurde in diesem Zusammenhang nicht als selbstbewusst angesehen, sondern signalisierte vielmehr, dass die Particular person sich der Konsequenzen ihres Handelns nicht vollständig bewusst conflict.
Der Kern davon, sagt Sezer, ist die emotionale Kalibrierung: „Es ist dieses emotionale Bewusstsein für die State of affairs, das man anderen signalisiert.“
Bringen Sie sich bei, zu lachen statt zu erröten
Wenn Sie der Typ sind, der wie ein Feuerwehrauto aufleuchtet, wenn Sie etwas Unangenehmes sagen oder den Namen einer Particular person falsch verstehen, kann sich diese Reaktion automatisch anfühlen. Dennoch gibt es Möglichkeiten, es zu unterbrechen und sich stattdessen dem Humor zuzuwenden.
Wenn Sie das nächste Mal versehentlich in einer E-Mail an Ihr gesamtes Unternehmen auf „Allen antworten“ klicken, erinnern Sie sich an den Highlight-Effekt: Wir neigen dazu, stark zu überschätzen, wie sehr andere Menschen unsere Fehler bemerken und sich daran erinnern. „Es wird Ihr Leben nicht verändern, und anderen Menschen ist es nicht so wichtig wie Ihnen“, sagt Caleb Warren, Professor für Advertising an der College of Arizona, der sich mit der Frage beschäftigt, was Dinge lustig macht. „Menschen sind sich ihrer eigenen Identität weitaus bewusster als die anderer Menschen.“
Genau daran erinnert sich Sezer vor Stand-up-Comedy-Auftritten: Andere Menschen beurteilen unsere Fehler viel weniger hart, als wir erwarten. Sie schlägt vor, sich anzuwöhnen, sich selbst zu sagen: „Okay, ich habe diesen Fehler gemacht, aber ist irgendjemandem etwas passiert?“ Die Antwort ist wahrscheinlich nein.
„Solche Reframing-Übungen können uns helfen, uns selbst zu trainieren – denn ich bin auch ein ungeschickter Mensch, der zu Peinlichkeiten neigt“, sagt Sezer. „Diese Forschung hat mich dazu inspiriert, mich daran zu erinnern, dass ich mich nicht übermäßig entschuldigen oder übermäßig verlegen sein muss. Der beste Weg, die Dynamik zu ändern, besteht darin, über mich selbst zu lachen, und das hilft auch anderen Menschen, denn dann können sie mitlachen.“
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