Ärzte untersuchen nicht nur Körper, sie entschlüsseln auch Sprache. Und einige Wörter und Sätze veranlassen sie, sich hinzulehnen, weitere Fragen zu stellen und zu überdenken, was möglicherweise vor sich geht.
Ein klares, detailliertes Gespräch mit einem Patienten „bringt Sie zu 80 % bei der Diagnose“, sagt Dr. Robert Biernbaum, Chief Medical Officer bei WellNow Pressing Care, das Standorte in fünf Bundesstaaten hat. „So wichtig sind Worte. Sie sind das Wichtigste, was wir in der Erwachsenenmedizin tun.“
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Es sei nicht nötig, den medizinischen Fachjargon zu verwenden, den man beim Googeln der Symptome aufgeschnappt habe, fügt er hinzu. Wenn ihm ein Affected person beispielsweise mitteilt, dass er glaubt, an einer Pneumokokken-Pneumonie zu leiden, wirft das den Diagnoseprozess zurück: Er muss von vorne beginnen und nachfragen Warum das denken sie. Die hilfreichste Sprache sei ehrlich und spezifisch und konzentriert sich auf Veränderungen im Laufe der Zeit und auf die Auswirkungen auf den Alltag, fügt Biernbaum hinzu.
Wir haben Ärzte gefragt, welche Sätze ihre Aufmerksamkeit immer erregen – und warum.
„Das geht schon seit Monaten so“
Wenn Sie Ihrem Arzt die Symptome schildern, ist es wichtig, auch anzugeben, wie lange sie bereits bestehen. Sie könnten ein Wort wie „anhaltend“ verwenden, sagt Dr. James Tacci, designierter Präsident des American Faculty of Preventive Medication. Seine Patienten formulieren häufig Dinge wie diese: „Ich dachte, es würde verschwinden, aber das passierte nicht“ oder „Ich wollte Sie zuerst nicht stören, aber es ist immer noch da.“
„Die Tatsache, dass jede Anomalie dauerhaft ist, macht sie mehr als trivial“, sagt er. „Es macht es mehr als nur vorübergehend. Es bedeutet nicht unbedingt, dass es schlimm ist oder dass es sich um signifikante klinische Befunde handelt, aber es bedeutet, dass es etwas ist, das angegangen werden muss.“
„Meine Symptome werden schlimmer“
Wenn Ärzte Wörter wie „sich verschlechternd“ oder „fortschreitend“ hören, werden sie darauf aufmerksam machen. Beide Begriffe signalisieren, dass sich der Zustand nicht stabilisiert oder bessert – und möglicherweise ein schnelleres Eingreifen oder ein anderer Ansatz erforderlich ist.
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„Das moderne Leben hat den Menschen beigebracht, ihre Symptome herunterzuspielen“, sagt Dr. Nicholas Cozzi, Notarzt und medizinischer Direktor für Rettungsdienste am Rush College Medical Middle. „In den sozialen Medien wird Krankheit als Schwäche oder Unannehmlichkeit dargestellt.“ Aber die Minimierung Ihrer Gefühle kann die Pflege verzögern. Ehrlich zu sein, was die Verschlechterung der Symptome angeht, hilft Ärzten, die Dringlichkeit einzuschätzen und angemessen zu reagieren, sagt er.
„Ich musste aufhören, X zu machen“
Eines der wichtigsten Dinge, die Ärzte wissen möchten, ist, wie sehr die Symptome Ihr tägliches Leben verändern. Biernbaum achtet besonders auf Formulierungen wie „Stört den Schlaf“, „kann nicht arbeiten“, „kann nicht essen“, „kann nicht gehen“ und „Ich musste mit X aufhören“.
„Wenn Leute anfangen, Dinge zu sagen wie: ‚Ich habe seit fünf Jahren keinen einzigen Arbeitstag verpasst und musste anrufen, weil ich nicht arbeiten kann, weil die Schmerzen zu stark sind‘, dann hört man zu“, sagt er. Er fügt hinzu, dass dies eine wirksame Methode zur Beurteilung des Schweregrads sei und häufig eine gründlichere Bewertung auslöse.
„Das ist schlimmer als die letzte Migräne, die ich hatte“
Ärzte bitten Patienten oft, ihre Schmerzen auf einer Skala von 1 bis 10 einzuschätzen – aber diese Zahlen geben nicht immer die ganze Wahrheit wieder. „Jeder hat eine andere Schmerzschwelle“, sagt Dr. Adam Stracher, Chefarzt und Leiter der Grundversorgung bei Weill Cornell Medication. Stattdessen möchte er, dass die Patienten beschreiben, wie sich dieser Schmerz im Vergleich zu dem verhält, was sie zuvor empfunden haben. „Wenn Patienten ständig Kopfschmerzen haben, diese aber normalerweise bei 4 oder 5 liegen, und das hier bei 10“, sei das ein aussagekräftigerer Vergleich, sagt er. Es signalisiert eine Veränderung gegenüber dem Ausgangswert – und gibt Anlass zur Sorge, dass möglicherweise etwas anderes im Gange ist.
„Ich hatte einen plötzlichen Kraftwechsel“
Das Wort „plötzlich“ signalisiert, dass sich der Zeitplan auf wichtige Weise verschoben hat, was oft zu dringenderen Fragen und Prüfungen führt. Besonderes Augenmerk legt Stracher auf Formulierungen wie diese: „plötzlicher Sehverlust“, „plötzliche Kurzatmigkeit“, „plötzlicher Kraftwechsel“ und „plötzlicher Bauchschmerz“.
„Der plötzliche, akute Ausbruch von etwas gibt uns ein höheres Maß an Verdacht“, dass etwas Dringendes nicht stimmt, sagt er.
„Ich bin außer Atem“
Es gibt eine Reihe von Symptomen, die Biernbaum sofort als Warnzeichen wahrnehmen. Darunter: „Kurzatmigkeit“, „Ohnmacht“, „Schwäche“, „Taubheitsgefühl“, „Sehstörungen“, „unbeabsichtigter Gewichtsverlust“ und „Blut“. Diese geben Anlass zur Sorge, weil sie mit Hochrisikodiagnosen verbunden sind, sagt er, was bedeutet, dass sie oft schnellere Untersuchungen oder Überweisungen erfordern.
Wenn er solche Beschwerden hört, bittet Biernbaum um gezielte Nachsorge: „Sie haben sich darüber beschwert, dass Ihr Fuß taub ist. Wann passiert das? Tritt das ständig auf? Ist es zunehmend schlimmer geworden?“ Oder: „Bist du jetzt außer Atem? Wie bist du hierher gekommen? Konntest du reinkommen?“
„Wir müssen diese Fragen stellen, denn wenn Menschen diese Warnsymptome zum Ausdruck bringen, müssen wir wirklich verstehen, was das für sie bedeutet“, sagt er. Jemand, der zum Beispiel sagt, dass er kurzatmig ist und ihm geholfen werden musste, in die Klinik zu kommen, äußert ganz andere Bedenken als jemand, der drei Blocks entfernt geparkt hat und es trotzdem geschafft hat, in die Klinik zu kommen.
„Ich habe stechende Schmerzen in der Brust, die sich bei Anstrengung verschlimmern und in Ruhe besser werden.“
Eine hilfreiche Faustregel: Präzision schlägt Unbestimmtheit. Laut Biernbaum reagieren Anbieter am stärksten auf klare, konkrete Beschreibungen und nicht auf allgemeine Aussagen, als hätten Sie sich in Ihrem Leben noch nie schlechter gefühlt.
„Wenn es den Leuten nicht intestine geht – auch mir selbst –, können wir Drama ins Gespräch bringen“, sagt er. Ärzte benötigen jedoch Einzelheiten zu Zeitpunkt, Auslösern und Symptomen, um die besten Entscheidungen treffen zu können. Wenn Sie Ihrem Arzt zum Beispiel mitteilen, dass Ihr Fieber über Nacht auf 103,4 gestiegen ist und Sie einen starken Husten haben, ändert sich sofort die Artwork und Weise, wie er darüber denkt, was vor sich gehen könnte. „Jetzt geht es von einer Erkältung zu, könnte das eine Lungenentzündung sein?“ sagt er. „Sehr genaue Beschreibungen sind für uns so wichtig, um einer Sache auf den Grund zu gehen.“
„Ich habe eine Familiengeschichte von X.“
Möglicherweise wird Ihre Familienanamnese in Ihrem Patientenportal erfasst. Aber das bedeutet nicht unbedingt, dass Ihr Arzt jede Zeile gelesen hat – oder dass er sich daran erinnert, dass Ihr Vater mit 52 einen Herzinfarkt hatte oder bei Ihrer Großmutter mit 40 Brustkrebs diagnostiziert wurde.
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„Es macht einen großen Unterschied, ob es in Ihrer Familie Fälle gibt, auf die Sie getestet werden oder über welches Symptom Sie sich Sorgen machen, weil es Sie in eine völlig neue Kategorie einordnet“, sagt Tacci. „Das bringt jeden Arzt dazu, innezuhalten, innezuhalten und zu sagen: ‚Okay, stellen wir sicher, dass wir aufgrund Ihrer Genetik auf der richtigen Seite für Sie sind.‘“
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