Eine Abbildung des Vagusnervs, der Teil des autonomen Nervensystems ist.
Sebastian Kaulitzki/Science Phot/Getty Photos/Science Foto Waage/Science Photograph Library RF
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Winzige Stromimpulse können den nächsten großen Fortschritt bei der Behandlung von Krankheiten wie rheumatoider Arthritis liefern.
Die Impulse würden über implantierte Geräte geliefert, die den Vagusnerv stimulieren, und sie zeigen bei Menschen mit Arthritis und anderen Autoimmunerkrankungen, einschließlich Crohns und Multipler Sklerose, vielversprechend.
Derzeit werden Autoimmunerkrankungen normalerweise mit Medikamenten behandelt, die das Immunsystem unterdrücken. Einige dieser Medikamente werden durch Infusion gegeben und können professional Jahr Zehntausende von Greenback kosten. Sie erhöhen auch das Infektionsrisiko einer Particular person.
Laut Ärzten könnte die Stimulation der Vagusnerv eine Möglichkeit bieten, die medikamentöse Behandlung zu verstärken oder zu ersetzen.
“Neuronale Signale haben die Fähigkeit, Aspekte des Immunsystems reflexiv zu kontrollieren, über die ehrlich gesagt noch niemand nachgedacht hatte”, sagt Dr. Kevin TraceyPräsident der Feinstein Institutes for Medical Analysis bei Northwell Well being auf Lengthy Island.
Tracey warfare Mitbegründer von Sollpoint Medical, einem Unternehmen, das hofft, ein Vagus-Nervenstimulationssystem für Autoimmunerkrankungen zu vermarkten.
Es ist immer noch nicht klar, ob die Vagusnerv -Stimulation genauso wirksam sein wird wie die medikamentöse Behandlung, sagt Dr. Andrew Koein Neurochirurgen an der Universität von Washington in Seattle, der als Teil einer Studie Sollwertstimulatoren bei Patienten mit rheumatoider Arthritis implantierte.
“Drogen arbeiten, aber sie tun es manchmal nicht, und Sie können Nebenwirkungen haben”, sagt Ko. “In diesen Fällen gibt es einige Vorteile für die Betrachtung von Geräten.”
KO merkt an, dass implantierte Vagusnerv -Stimulatoren bereits für bestimmte Patienten mit Epilepsie und Melancholy zugelassen sind. Geräte, die das Gehirn von Menschen mit Parkinson -Krankheit stimulieren, haben sich als “besser als Medikamente” als Reduzierung der Symptome erwiesen, sagt er.
Die rheumatoide Arthritis, die in den USA etwa 1,5 Millionen Menschen betrifft, ist bereit, die erste Autoimmunerkrankung zu werden, die mit elektrischen Impulsen behandelt wird, die durch den Vagusnerv geschickt werden.
A Gerät Hergestellt von Setpoint Medical wird von der US -amerikanischen Meals and Drug Administration überprüft, die bis Ende 2025 wahrscheinlich eine Entscheidung treffen wird.
Die Überprüfung der Agentur wird eine 2024 -Studie mit 242 Patienten umfassen. Es gefunden Diese 12 -wöchige Stimulation mit dem Gerät verringerte sowohl die Symptome als auch das Fortschreiten der Krankheit signifikant. Außerdem traten die Schäden an ihren Gelenken langsamer auf, und die Spiegel an entzündlichen Proteinen fielen dramatisch.
Ein wandernder Nerv, der Gehirn und Körper verbindet
Der Hyperlink des Vagusnervs zum Immunsystem wurde vor mehr als 20 Jahren aus Unfall entdeckt.
Kevin Tracey von Northwell und ein Forscherteam gaben Ratten ein experimentelles Medikament, das Entzündung im Gehirn verhindern sollte. Zu ihrer Überraschung unterdrückte es auch Entzündungen im Körper.
Der Grund stellte sich als ein Sign heraus, das vom Gehirn an das Immunsystem des Körpers gesendet wurde.
“Wir haben festgestellt, dass das Sign den Vagusnerv entlang fuhr und der Vagusnerv wie die Bremslinien in Ihrem Auto warfare”, sagt Tracey. “Es waren die Bremsen bei Entzündungen.”
Tracey sagt, dass die Verwirklichung zu einer Frage geführt hat: “Können wir Geräte erstellen, die die Bremsen einschalten und dann Patienten mit übermäßiger Entzündung behandeln?”
Es würde jahrzehntelange Forschung dauern, um dies zu erreichen.
Der Vagusnerv ist eigentlich ein Paar Nerven, rechts und hyperlinks, die das Gehirn mit inneren Organen, einschließlich Herz, Lungen, Leber, Darm und Milz, verbinden.
“Es ist der einzige Nerv in Ihrem Körper, wenn Sie es auf beiden Seiten schneiden, Sie sterben”, sagt Tracey.
Ein Großteil der zeitgenössischen Forschung zum Nervenvagus wurde am Feinstein -Institut für bioelektronische Medizin durchgeführt, einem der Institute Tracey. Dr. Stavros Zanos ist verantwortlich für ein Staff, das den menschlichen Vagusnerv kartiert, der oft mit einem Superhighway mit Signalen im gesamten Oberkörper verglichen wird.
Während einer Tour durch sein Labor hält Zanos ein klares Röhrchen mit einem Fuß oder so weißen, kabelähnlichen Gewebe, der etwas dünner ist als ein Bleistift.
“Dies ist der größte Teil des Vagusnervs vom Gehirn bis zum Hals bis zur halben Abstand durch die Brust”, sagt er.
Als nächstes zeigt er mir, wie ein Querschnitt unter einem Mikroskop aussieht.
“Es ist wie eine Scheibe von einer Gurke”, sagt er. “Sie sehen all diese winzigen grünen Flecken, Tausende und Tausende von ihnen? Das sind einzelne Fasern.”
Die rechten und linken Vagusnervsbündel haben jeweils mehr als 100.000 dieser Stränge.
“Viele Fasern informieren das Gehirn über den entzündlichen Zustand des gesamten Körpers”, sagt Zanos.
Forscher von Feinstein haben diese Fasern bei Tieren abgelöscht und sogar ein System entwickelt, das den Verkehr entlang des Vagus in Echtzeit-Audio verwandelt.
Das ermöglicht es ihnen zu hören, wie Entzündungen im Körper signale Signale verändert, die zum Gehirn gehen.
Sangeeta Chavan spielt eine Aufnahme aus einem Experiment. Zunächst gibt es einen stetigen Thrum, der dem Rhythmus von Herzschlag und Atmung folgt, aber wenn Forscher eine Substanz injizieren, die Entzündungen verursacht, wird der Klang wie Popcorn in heißes Öl fallen.
“Wenn eine Entzündung auftritt, aktivieren Moleküle Signale, die den Vagusnerv hinaufgehen”, sagt Tracey.
Und das ist nur die Hälfte der Geschichte.
Die elektrischen Impulse aktivieren einen Reflex, der das Gehirn dazu veranlasst, einen weiteren Satz von Signalen zu erzeugen, die den Nerv des Vagus wieder nach hinten fährt.
Dies sind die Bremssignale Traceys Staff, das Jahrzehnte zuvor entdeckt wurde. Sie räumen das Immunsystem, so dass Entzündungen nicht außer Kontrolle geraten.
Die Signale tun dies, indem sie bestimmte Immunzellen mitteilt, dass sie nicht mehr entzündliche Proteine produzieren sollen, die als Zytokine bezeichnet werden.
“Wir haben festgestellt, dass die Vagusnerv -Signale die Zytokinproduktion in der Milz ausschalten”, ein Organ, das eine wichtige Rolle bei der Immunantwort spielt.
Als nächstes lernte Traceys Staff, wie man den Vagusnerv auf eine Weise stimuliert, die den entzündungshemmenden Reflex aktiviert.
Dadurch entwickelte sich Setpoint Medical ein implantierbares Stimulationsgerät.
“Es ist ungefähr so groß wie eine große Pille, ein wirklich großes Multivitamin”, sagt Ko und fügt hinzu, dass sie den von der FDA zugelassenen Vagusnervstimulatoren ähnlich ist, die er bei Patienten mit Epilepsie implantiert hat.
Der Sollpoint sieht bereits über rheumatoide Arthritis -Patienten hinaus. Das Unternehmen hat Studien mit seinem Stimulationsgerät bei Patienten mit Multipler Sklerose und Morbus Crohn gestartet.
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