Trumps Weißes Haus überprüft Wissenschaftskommunikation

WDie Saison der Atemwegserkrankungen ist in vollem Gange und a Der Ausbruch der Vogelgrippe schreitet rasch voranhat die neue Trump-Administration die Gesundheitsbehörden des Bundes angewiesen, die Zustimmung des Weißen Hauses einzuholen, bevor sie mit der Öffentlichkeit kommunizieren.

„Während die neue Regierung ihren Plan zur Verwaltung der Bundespolitik und der öffentlichen Kommunikationsprozesse prüft, ist es wichtig, dass die vom Präsidenten ernannten und beauftragten Personen die Möglichkeit haben, alle Vorschriften, Leitliniendokumente und andere öffentliche Dokumente und Kommunikationen (einschließlich sozialer Medien) zu überprüfen und zu genehmigen )“, heißt es in einem Memo vom 21. Januar, das von Beamten des Ministeriums für Gesundheit und Soziale Dienste verschickt und von TIME geprüft wurde.

Die Facilities for Illness Management and Prevention (CDC), die Meals and Drug Administration (FDA) und die Nationwide Institutes of Well being (NIH) sind alle im HHS untergebracht. Diese Agenturen veröffentlichen regelmäßig Berichte, Forschungsergebnisse und Leitlinien, die die öffentliche Reaktion auf chronische und akute Gesundheitsbedrohungen beeinflussen, die von Tabak bis hin zu Infektions- und Lebensmittelkrankheiten reichen.

„CDC ist das Gesundheitswarnsystem der Vereinigten Staaten“, sagt Katelyn Jetelina, eine Epidemiologin, die als Kommunikationsberaterin des CDC tätig struggle, aber nicht im Namen der Behörde sprach. Jede Politik, die dieses Warnsystem verlangsamt, könnte die Arbeit der CDC „unglaublich chaotisch“ machen, sagt sie.

Hinter den Kulissen versuchen die Mitarbeiter der Bundesgesundheitsbehörden zu verstehen, was die Richtlinie für ihre Arbeit bedeutet, sagt eine Individual, die die Diskussionen aus erster Hand kennt und aufgrund der politischen Sensibilität der State of affairs nicht genannt werden möchte. „Sie gewinnen in Echtzeit an Klarheit“, sagen sie.

Die Richtlinie stelle keinen vollständigen Stopp der öffentlichen Kommunikation dar, heißt es in dem Memo vom 21. Januar, sondern erfordere vielmehr eine Überprüfung von Dokumenten, Pressemitteilungen, Web site-Updates, Social-Media-Beiträgen und anderen öffentlichen Kommunikationen vor der Veröffentlichung. Eine solche Politik ist nicht völlig beispiellos. Im Jahr 2017 die erste Trump-Administration hat eine ähnliche Kommunikationspause angeordnet für Behörden wie die Environmental Safety Company, das Landwirtschaftsministerium und das Innenministerium. Und sowohl das Weiße Haus von Trump als auch von Biden überprüften zu verschiedenen Zeitpunkten der Pandemie die Kommunikation im Zusammenhang mit COVID-19.

Mitch Zeller, der von 2013 bis 2022 Direktor des Heart for Tobacco Merchandise der FDA struggle, sagt, es sei „nicht ungewöhnlich“, dass eine neue Regierung eine vorübergehende Pause bei Veröffentlichungen einlegt. „Sie wollen sich über Dinge auf dem Laufenden halten, die sonst herauskommen würden, bevor alle ihre Ausweise laminiert haben“, sagt Zeller.

Es sei weniger üblich – und besorgniserregender –, dass das Weiße Haus eine Überprüfung wissenschaftlicher Dokumente anfordere, sagt er. Während seiner Amtszeit bei der FDA waren die Kommunikationsmitarbeiter des Weißen Hauses „quick nie“ an Ankündigungen der Behörde beteiligt, es sei denn, es handelte sich um eine „extrem aufsehenerregende, nur einmal im Jahrzehnt stattfindende Ankündigung“, sagt Zeller.

HHS verfügt über ein eigenes „herausforderndes“ System für die Genehmigung von Materialien, sagt Zeller. Das Hinzufügen einer zusätzlichen Überprüfungsebene könnte seiner Meinung nach zu einem „Engpass“ in der Kommunikation der Agenturen führen, die möglicherweise zeitkritisch ist. Berichten zufolge hat die Richtlinie bereits CDC-Berichte zur Vogelgrippe verzögert. laut Washington Publish. (In dem von TIME überprüften Memo heißt es, dass Mitarbeiter der Behörde HHS-Führungskräfte benachrichtigen können, wenn sie der Meinung sind, dass ein Dokument oder eine Kommunikation aus Gründen wie „Beeinträchtigung kritischer Gesundheits-, Sicherheits-, Umwelt-, Finanz- oder nationaler Sicherheitsfunktionen“ von der Richtlinie ausgenommen werden sollte Abteilung.”)

Darüber hinaus „vertraue ich der neuen Regierung in solchen Fragen nicht“, sagt Zeller, der während der ersten Trump-Regierung bei der FDA arbeitete. „Sie sind mit einer Anti-Regulierungs- und Anti-Wissenschafts-Agenda gekommen.“

Robert F. Kennedy Jr., der Impfskeptiker, den Trump zum Leiter des HHS ernannt hat, hat wiederholt erklärt, dass er im Falle seiner Bestätigung dramatische Veränderungen innerhalb der Bundesgesundheitsbehörden anstoßen wird. (Es ist unwahrscheinlich, dass Kennedys Anhörung zur Bestätigung vor Februar stattfinden wird, Bloomberg Berichte.) Diese Änderungen umfassen möglicherweise die Beseitigung von „ganze Abteilungen” bei der FDA, was die Möglichkeiten der CDC einschränkt Erstellung und Verbreitung von ImpfleitfädenUnd Umleitung der NIH-Forschungsgelder zu Themen im Zusammenhang mit präventiver, alternativer und ganzheitlicher Gesundheit.

Einen Tag vor der Verbreitung des Kommunikationsmemos unterzeichnete Trump außerdem eine Durchführungsverordnung zum Austritt der USA aus der Weltgesundheitsorganisation – ein Schritt Das sagen Experten macht die USA anfälliger für Bedrohungen der öffentlichen Gesundheit. Das Büro des Weißen Hauses, das für die Pandemievorbereitung zuständig ist, ist wird voraussichtlich ebenfalls drastisch schrumpfen unter der Trump-Administration.

Lawrence Gostin, Direktor des O'Neill Institute for Nationwide and World Well being Legislation der Georgetown College, betrachtet die Kommunikationsrichtlinie, so kurzlebig sie auch sein magazine, als einen weiteren „Angriff auf die amerikanische Gesundheit“.

„Das Weiße Haus verfügt über keine Fachkenntnisse in Wissenschaft, Gesundheit und Medizin“, sagt Gostin. „Warum sollte ich mehr wissen wollen, was sie denken, als was ein Spitzenwissenschaftler im Bereich der öffentlichen Gesundheit denkt?“

HHS-Vertreter antworteten vor Redaktionsschluss nicht auf die Bitte von TIME um einen Kommentar. Allerdings heißt es in dem Memo: „Die vom Präsidenten ernannten Personen beabsichtigen, Dokumente und Mitteilungen zügig zu prüfen und so bald wie möglich zu einem reguläreren Prozess zurückzukehren.“