Hayley Buckey, die im Labor von Jane Metrik an der Brown College arbeitet, misst den Alkohol im Bar Lab.
Nick Dentamaro/Brown College
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Könnte Marihuana dazu führen, dass Menschen weniger Alkohol trinken?
In einem aufwändigen und provokanten Experiment verteilten Wissenschaftler Joints und Gratisgetränke, um zu sehen, ob diese Idee – manchmal als „California Nüchtern“ beschrieben – die wissenschaftliche Prüfung überlebte.
Die neue Forschung liefert einige der bisher stärksten Daten, die darauf hindeuten, dass das Rauchen von Gras zumindest kurzfristig die Trinkmenge der Menschen eindämmt.
Der Ergebnisse wurden veröffentlicht im Amerikanisches Journal für Psychiatrie am Mittwoch – und werden sicherlich Fragen über die Vorteile des Austauschs einer dieser Substanzen gegen eine andere aufwerfen, insbesondere angesichts der wachsenden Besorgnis im Bereich der öffentlichen Gesundheit über die Beliebtheit von Hashish.
Und die Forscher sind derzeit vorsichtig, wenn es darum geht, Empfehlungen auf der Grundlage ihrer Ergebnisse abzugeben.
„Wir sind nicht bereit, Menschen, die sich wegen Alkohol in Behandlung begeben, zu sagen, sie sollen Hashish ersetzen, dann wird es für Sie klappen“, sagt er Jane MetrikProfessor für Verhaltens- und Sozialwissenschaften an der Brown College, der die Studie leitete.
Aber die Forschung bringt Wissenschaftler dem Verständnis des Zusammenhangs zwischen diesen beiden Substanzen näher, zu einer Zeit, in der viele Menschen auf Marihuana zurückgreifen, um ihren Alkoholkonsum einzuschränken, ohne auf die Beweise zu warten.
„Diese Studie bringt das Fachgebiet wirklich voran, indem sie dazu beiträgt, eine der ungelösten Fragen in der Literatur zu lösen“, sagt er Jeff WardellProfessor für Psychologie an der York College. „Das gibt uns mehr Vertrauen, dass es hier einen echten Effekt gibt.“
Jane Metrik (hyperlinks) und Mitglieder ihres Labors, die im Bar-Labor arbeiten, messen alkoholische Getränke und wiegen Hashish.
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Hoch hinaus für die Wissenschaft
In der Brown-Studie bemühte sich das Workforce darum, die realen Umstände des Bekiffenwerdens und Trinkens nachzubilden und gleichzeitig eine streng kontrollierte Studie beizubehalten, die auf einen kausalen Zusammenhang hinweisen könnte.
Sie bauten ein Labor, das einer Bar ähnelte, mit bequemen Sitzen und einem Zapfhahn und stellten sicher, dass jeder Teilnehmer sein bevorzugtes alkoholisches Getränk zur Hand hatte.
„Wir wollten sicherstellen, dass Sie wirklich Lust auf Alkohol haben, wenn Sie die Gelegenheit dazu bekommen“, sagt Metrik, der schließlich viel Zeit damit verbrachte, zwischen Spirituosengeschäften hin und her zu pendeln, um nach besonderen Jahrgängen und Spirituosen zu suchen.
Das Experiment umfasste drei separate Sitzungen. In einem von ihnen rauchten die Teilnehmer einen Marihuana-Joint mit höheren Konzentrationen der psychoaktiven Verbindung THC; in einem anderen Fall verwendeten sie eine Sorte mit geringerer Wirksamkeit; Und schließlich gaben ihnen die Forscher ein Placebo mit einer Spurenmenge THC, die nicht ausreichte, um sie excessive zu machen.
Nach dem Rauchen in einem dafür vorgesehenen Raucherraum verbrachte jeder Teilnehmer die nächsten zwei Stunden alleine im „Barlabor“, wo er die Möglichkeit hatte, bis zu acht Minidrinks zu trinken.
Die Menschen, die Hashish mit höherer Potenz rauchten, tranken im Vergleich zum Placebo 27 % weniger Alkohol und bei der niedrigeren Potenz etwa 19 % weniger. Menschen, die Hashish konsumierten, verzögerten auch ihren Alkoholkonsum.
„Es ist ein wichtiges Sign, das wir erkennen“, sagt Metrik. „Es zeigt uns, dass Cannabinoide eine potenzielle therapeutische Rolle bei Alkoholkonsumstörungen spielen könnten.“
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Hashish das Verlangen nach Alkohol und die Menge an Alkohol reduzieren kann. Die Ergebnisse waren jedoch größtenteils nicht schlüssig, was teilweise darauf zurückzuführen ist, dass die Daten häufig aus Beobachtungsstudien stammen, die weniger zuverlässig sind und durch andere Faktoren verfälscht werden können. Tierstudien haben auch mögliche biologische Mechanismen hinter der Wirkung von Gras auf Alkohol aufgezeigt; Es stellt sich jedoch die Frage, inwieweit dies auf den Menschen zutrifft.
Die neue Studie baut auch auf den Erkenntnissen eines Forscherteams in Colorado auf Anfang dieses Jahres berichtet in einem etwas anderen Experiment.
Stattdessen holten die Teilnehmer ihr Marihuana in einer Apotheke ab, rauchten es zu Hause und besuchten dann ein in der Nähe geparktes mobiles Labor, wo ihnen alkoholische Getränke angeboten wurden.
Die Menge, die Menschen schließlich tranken, sank um etwa 25 %, wenn sie bereits bekifft waren. Auch der Heißhunger ging zurück.
„Diese Ergebnisse deuten alle auf eine ähnliche Geschichte hin“, sagt er Hollis Karolyein außerordentlicher Professor für Psychiatrie an der College of Colorado Anschutz, der die Studie leitete. Sie weist jedoch darauf hin, dass es immer noch große Fragen darüber gibt, wie viel man aus diesen neuen Erkenntnissen ableiten kann.
Ein Labormitarbeiter dreht einen Joint im Rahmen der Untersuchung der Wirkung von Gras auf den Alkoholkonsum.
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Ein Downside durch ein anderes ersetzen?
Eine offensichtliche Einschränkung besteht darin, dass das Verhalten einer Particular person, wenn jeder Schluck, den sie trinkt, genau beobachtet wird, möglicherweise nicht unbedingt das widerspiegelt, was in einem viel lockereren, realen sozialen Umfeld geschieht.
Und darüber hinaus sagt Karoly, dass dieses Muster hin zu reduziertem Alkoholkonsum nicht auf alle in ihrer Studie zutrifft. Bei einer Minderheit der Menschen führte es tatsächlich dazu, dass sie tranken mehr.
„Das unterstreicht wirklich die Tatsache, dass individuelle Unterschiede wichtig sind“, sagt sie.
Eine weitere unbeantwortete Frage betrifft die Frage, wer untersucht wird.
Die meisten Personen in der Brown-Studie erfüllten die Kriterien für eine „Cannabiskonsumstörung“ und etwa 40 % für eine Alkoholkonsumstörung. Das könnte darauf hindeuten, dass ihre „Droge der Wahl“ nicht unbedingt Alkohol warfare, sagt er Rajita SinhaProfessor für Psychiatrie an der Yale College.
Für Menschen mit Alkoholproblemen: Hashish könnte sei eine mögliche Behandlung, sagt sie. Dieser Ansatz hingegen „könnte auch dazu führen, dass mehr Hashish konsumiert wird, und das wäre problematisch.“
„Wenn man erst einmal mitten im täglichen Cannabiskonsum steckt, ist es sehr schwer, diese Gewohnheit aufzugeben“, sagt sie.
Die an dieser Arbeit Beteiligten sind sich der Spannung in dieser Forschungsrichtung bewusst.
Hashish birgt nicht das gleiche Risiko extremer Schäden wie Alkohol ist eine Hauptursache vermeidbarer Tod in den USA und tötet jedes Jahr mehr als 170.000 Menschen.
Aber Wardell sagt, Hashish sei eindeutig auch „keine harmlose Substanz“.
Während die Forschung zu seiner Wirkung mit seiner steigenden Beliebtheit nicht Schritt gehalten hat, haben Studien gezeigt, dass Marihuana die Wahrnehmung und das Gedächtnis beeinträchtigen, ein schweres Magen-Darm-Syndrom auslösen kann, das Übelkeit und Erbrechen verursacht, das Risiko für Psychosen und andere psychiatrische Erkrankungen erhöht und Beziehungen und soziale Funktionen beeinträchtigt.
Und Wardell sagt, diese neueste Studie sagt uns nicht wirklich, ob die negativen Folgen von Alkohol auf lange Sicht schlimmer sind als die von Hashish.
„Wir müssten entscheiden, welches für eine bestimmte Particular person weniger schädlich sein könnte, und sicherstellen, dass dadurch nicht versehentlich nur ein Downside durch ein anderes ersetzt wird“, sagt er.
In ihrer Rolle als klinische Psychologin hat Metrik bei Brown einige Patienten mit schwerem Alkoholismus gesehen, die mit Hilfe von Hashish erfolgreich mit dem Trinken aufgehört haben, obwohl einige dann Probleme mit dieser Droge entwickelten.
Ihrer Meinung nach besteht das Downside derzeit darin, dass viele Menschen ohne Anleitung auf Hashish zur Behandlung ihrer Alkoholprobleme angewiesen sind.
„Wir sehen das ständig und wissen nicht, was wir ihnen sagen sollen“, sagt sie. „Es gibt keine klare Botschaft“
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