Marilyn Vargas, die einen sechsköpfigen Haushalt unterstützt, sammelt Lebensmittelspenden in einer Pop-up-Speisekammer vor dem Easthampton Neighborhood Heart in Easthampton, Massachusetts.
Karen Brown/NEPM
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Der Starvation in Amerika sieht ganz anders aus als das Klischee unterernährter Kinder, die versuchen, eine Hungersnot in einem weit entfernten Land mit niedrigem Einkommen zu überleben.
In den USA ist der Starvation oft viel weniger offensichtlich, aber er ist da – im störenden Verhalten eines Drittklässlers, der das Frühstück verpasst hat, oder in der chronischen Angst von Eltern, die sorgfältig Kartons mit billigen Makkaroni für ihre Kinder rationieren.
Sie können auch Starvation in langen Schlangen vor einer Pop-up-Speisekammer in einem sehen Gemeindezentrum in Easthampton, Massachusetts.
Dort befand sich Marilyn Vargas im November, als sie kurz nach dem ersten Schneesturm der Saison einen Einkaufswagen an einem Tisch mit kostenlosem Essen vorbeischob. Sie warf große Packungen Hähnchenbrust, ein paar Kekse, eine riesige Schachtel Cheerios, Reis und Bohnen hinein – alles für ihren sechsköpfigen Haushalt.
Das einzige Einkommen der Familie bestehe aus ihrem bundesstaatlichen Invaliditätsscheck, ergänzt durch staatliche Programme wie SNAP und Lebensmittelspenden, sagte Vargas. Als die Trump-Regierung die November-Leistungen während des Regierungsstillstands verzögerte, „warfare ich sehr besorgt“, sagte Vargas.
Sie konnte nicht aufhören, an die schwierige Zeit vor ein paar Jahren zu denken, als sie in North Carolina lebten, weit weg von jeder Lebensmittelbank. Als ihr Transport ausfiel, konnte sie ihren 20 Meilen entfernten Arbeitsplatz im Einzelhandel nicht erreichen. Es gab keinen Gehaltsscheck und somit auch kein Geld für Lebensmittel.
„Ich fühlte mich schrecklich – ich weinte. Ich warfare verzweifelt“, erinnerte sie sich. „Das einzige Essen, das ich hatte, habe ich meinen Kindern gegeben.“
Die Pop-up-Lebensmittelbank wird zweimal professional Woche vor einem Gemeindezentrum in Easthampton aufgebaut.
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Schließlich erfuhr Vargas‘ Schwester von der Krise und half ihr, die Familie in den Westen von Massachusetts zu verlegen, wo Lebensmittelprogramme leichter zugänglich sind.
Aber Vargas macht sich immer noch Sorgen ums Essen und sie erwartet nicht, dass sich die Politiker um sie kümmern.
„Ich glaube nicht, dass sie jemals hungrig waren“, sagte sie. „Besonders Trump. Er hatte nie Starvation, weil sein Vater reich warfare.“
Die Auswirkungen des Hungers zeigen sich im Verhalten und in der Gehirnentwicklung
Im Jahr 2023 galten 13 % der amerikanischen Haushalte als „ernährungsunsicher“. US-Landwirtschaftsministerium.
Es gibt keine neueren öffentlichen Daten, da die Trump-Administration abgesagt Die jährliche Umfrage nannte es „subjektives, liberales Futter“.
Doch tatsächlich nimmt die Ernährungsunsicherheit in den USA viele Formen an, und ihre relative Unsichtbarkeit trägt zu politischen Maßnahmen bei, die sie verschlimmern, sagen Ärzte, Gesundheitsexperten und Menschen wie Vargas. Sie sagen, die Politiker hätten nicht begriffen, dass der Verzicht auf Nahrung, selbst für kurze Zeiträume, erhebliche physische und psychische Folgen haben kann.
„Sie denken: ‚Oh, in Amerika kann es unmöglich Starvation geben‘“, sagte er Mariana ChiltonProfessor für öffentliche Gesundheit an der College of Massachusetts Amherst.
Viele Menschen gehen davon aus, dass alle hungrigen Kinder „aufgetriebene Bäuche und Fliegen in den Augen haben“, sagte sie.
Mariana Chilton erforscht als Professorin für öffentliche Gesundheit an der College of Massachusetts Amherst Ernährungsunsicherheit und Traumata.
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In Wirklichkeit, so Chilton, kann sich Starvation dadurch äußern, dass Teenager zu müde sind, um nach der Schule Sport zu treiben, oder Grundschüler aufgeregt zum Unterricht kommen.
„Sie können sich nicht konzentrieren. Es ist wahrscheinlicher, dass sie sich mit Gleichaltrigen streiten oder nicht zuhören können“, sagte sie.
Schon ein paar Tage Starvation können die Gehirnentwicklung beeinträchtigen, insbesondere bei Babys und Kleinkindern, die Energie benötigen, um wichtige Verbindungen zwischen den Gehirnzellen herzustellen.
„Sie lassen 700 Neuronen professional Sekunde wachsen. Jede Unterbrechung der guten Ernährung wird sich additionally auf die Artwork und Weise auswirken, wie sie mit ihrer Welt interagieren“, sagte Chilton.
„Ihr Körper beginnt, langsamer zu werden, um Energie zu sparen. Schon ein oder zwei Tage reduzierter Aufnahme wirken sich auf ihre kognitive, soziale und emotionale Entwicklung aus.“
Viele Menschen gehen davon aus, dass Kinder frühe Traumata wie Starvation oder Unterernährung überwinden können, sagte Dr. Diana CuttsLehrstuhlinhaber für Pädiatrie am College of Minnesota Medical Heart und Forscher bei HealthWatch für Kinder.
„Es gibt eine Sammlung von Mythen, die unter die Überschrift ‚Was uns nicht umbringt, macht uns stärker‘ oder ‚Kinder sind widerstandsfähig‘ fallen“, sagte Cutts.
„Aber die Wissenschaft sagt uns, dass Traumata und Widrigkeiten normalerweise niemanden – weder Kinder noch Erwachsene – stärker oder besser machen“, erklärte sie. „Es bewirkt weitaus häufiger das Gegenteil und führt zu Verletzungen, die mit einem lebenslang erhöhten Risiko für eine schlechte Gesundheit und einer kürzeren Lebenserwartung einhergehen.“
Der lange Schwanz schlechter Ernährung
Mary Cowhey, a pensionierter Lehrer im Westen von Massachusetts, kann persönlich die bleibenden Narben des Hungers bezeugen. Sie wuchs auf Lengthy Island in New York als Teil einer zehnköpfigen Familie auf, zu der sechs Geschwister und zwei Cousins gehörten. Das Gehalt ihres Vaters als Lehrer reichte nicht aus, um sie mit allen Lebensmitteln zu versorgen, die sie brauchten.
Jeden Tag nach der Schule half Cowhey beim Schälen von Kartoffeln, ihrer Hauptnahrungsquelle. Die Familie überlebte auch mit überschüssigem Hai, den ein örtlicher Fischer vor ihrem Haus abgesetzt hatte.
„Und wir waren froh, den Hai und die Kartoffeln zu haben“, sagte sie, „denn es gab Zeiten, in denen wir (nicht einmal) den Hai und die Kartoffeln hatten.“
Cowhey wird nie den Schmerz eines leeren Magens vergessen, ihren Neid auf das Mittagessen ihrer Klassenkameraden und den Konkurrenzkampf, wenn Essen auf den Tisch kommt.
„Es warfare nicht ungewöhnlich, dass meine Schwester die Hand ausstreckte und etwas von meinem Teller nahm“, sagte sie. „Additionally haben wir gelernt, wirklich schnell zu essen.“
Nur die jüngeren Geschwister bekamen Milch in ihrem Haus. Cowhey erinnert sich noch an den Tag ihrer ersten Schuluntersuchung in der vierten Klasse: „Ich erinnere mich, dass die Krankenschwester mich die Waage ablesen ließ – Sie haben das Ding hingeschoben – und es wog 40 Pfund.“
Sie warfare damals 9 Jahre alt; A gesundes Gewicht Nach Angaben der Facilities for Illness Management and Prevention liegt der Bereich für dieses Alter bei 50 bis 100 Pfund.
Mary Cowhey litt als Type auf Lengthy Island unter Starvation. Auch im Erwachsenenalter spürt sie noch immer die physischen und psychischen Folgen einer unzureichenden Frühernährung.
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Cowhey wurde in ihren Zwanzigern alleinerziehende Mutter. Im Gegensatz zu ihren Eltern, denen es zu peinlich warfare, Hilfe zu suchen, meldete sie sich für Lebensmittelmarken an, den Vorläufer von SNAP.
Als Cowhey nach Northampton, Massachusetts, zog, ging sie zur örtlichen Lebensmittelausgabe und sagte ihrem Sohn, er solle in seinem Kinderwagen vorwärts rutschen, damit sie mehr Lebensmittel hinter sich in den Kinderwagen bringen konnte.
„Mir wurde klar, dass es für Kinder wirklich wichtig ist, Milch, Käse und ähnliches zu haben“, sagte sie. „Ich wollte nicht, dass er jemals mit dem Gefühl aufwächst, nicht genug zu haben.“
Cowhey ist jetzt 65 – dünn, aber nicht mehr unterernährt.
Mit 30 schloss sie ihr Studium ab und arbeitete als Lehrerin und Gemeindeorganisatorin. Sie ist auch eine begeisterte Gärtnerin geworden, auch um sicherzustellen, dass sie einen Teil ihrer Lebensmittel selbst anbauen kann.
Dennoch wurde bei Cowhey nach einer Reihe von Knochenbrüchen eine schwere Osteoporose diagnostiziert – die sie auf einen Kalziummangel in der Kindheit zurückführt. Ihre Knochen seien so brüchig, dass ihr Arzt meinte, ein weiterer Sturz könne sie außer Gefecht setzen, sagte sie.
„Erst als ich mit einer Rückenorthese flach auf dem Rücken in einem Traumazentrum lag … begann ich, die Zusammenhänge zu verstehen“, sagte sie.
„Ich kenne dieses panische Gefühl“
Doch die langfristigen Auswirkungen von Cowheys Kindheitshunger gehen über das Physische hinaus. Obwohl es ihr schon seit Jahrzehnten an ausreichend Nahrung mangelte, beschreibt Cowhey sich und ihre Geschwister immer noch als „opportunistische Esser“.
„Wenn es Essen in der Nähe gibt, essen wir es. Das hat nichts damit zu tun, ob wir hungrig sind oder nicht. Es herrscht die Mentalität, dass es morgen kein Essen gibt“, sagte sie. „Für mich ist das nie weggegangen.“
Als Präsident Trump während des Regierungsstillstands kurzzeitig den Geldfluss für Nahrungsmittelhilfen einstellte, wurde Cowhey verärgert und wütend: „Weil ich dieses panische Gefühl kenne.“
Ramona Kallem, eine Freiwillige, hilft zweimal professional Woche bei der Lebensmittelverteilung in der Lebensmittelbank vor dem Easthampton Neighborhood Heart.
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Konservative Politiker weisen darauf hin Betrug im SNAP-Programm als Grund für die Einschränkung der Leistungen und Staaten zur Herausgabe von Daten zwingen auf SNAP-Empfänger. Ende Oktober, Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins sagte SNAP sei „einfach so aufgebläht, so kaputt, so dysfunktional, so korrupt geworden, dass es erstaunlich ist, wenn man sich damit beschäftigt.“
Aber Chilton, der Professor für öffentliche Gesundheit, sagt, dass Politiker sich dafür entscheiden, die SNAP-Leistungen als eine Kind politischer Manöver zurückzuhalten.
„Sie vergessen, dass es tatsächlich einen echten Einfluss auf das Alltagsleben der Menschen hat“, sagte Chilton. „Und ich denke, es ist ihnen egal. Und das liegt daran, dass sie meiner Meinung nach nicht genug mit der Erfahrung des Hungers in Berührung gekommen sind.“
Diese Geschichte stammt aus der Gesundheitsberichterstattungspartnerschaft von NPR mit Öffentliche Medien von New England Und KFF-Gesundheitsnachrichten.
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