Jeden Tag, wenn Sonnenlicht in Ihre Augen fällt, werden Billionen winziger Uhren in Ihren Zellen zurückgesetzt. Der menschliche Körper nutzt Licht, um unzählige Prozesse richtig zu steuern und sicherzustellen, dass Leberenzyme pünktlich produziert werden, sich Haarzellen zum richtigen Zeitpunkt teilen und der Blutdruck auf einem gesunden Niveau bleibt. Menschen, die ihre tägliche Dosis Licht nicht zur richtigen Tageszeit erhalten kann zu einer schlechteren Gesundheit führen.
Doch trotz aller Nützlichkeit erkennen Forscher zunehmend, dass Licht eine dunkle Seite hat. Im Jahr 2019 fand eine Forschergruppe heraus ein Verein zwischen Fettleibigkeit bei Frauen und jeglicher Lichtexposition beim Schlafen. Ein anderes Group berichtete, dass es nachts hell sei verlinkt zu Bluthochdruck, Fettleibigkeit und Diabetes bei älteren Erwachsenen. Und in einem Studie In ihrer im Oktober 2025 veröffentlichten Studie stellten Forscher anhand von Lichtexpositionsdaten von Fitnessmonitoren, die von quick 90.000 Menschen getragen wurden und jede Minute Messungen vornahmen, fest, dass schwaches Umgebungslicht während der Nacht über einen Zeitraum von etwa 10 Jahren mit einem höheren Risiko für Herzinsuffizienz und andere Herz-Kreislauf-Probleme verbunden warfare.
Obwohl diese Artwork von Studien allein nicht beweisen können, dass Licht diese Probleme verursacht, ergänzen sie eine wachsende Zahl von Arbeiten, die darauf hindeuten, dass eine gute Gesundheit eine dunkle Nacht erfordert.
In der aktuellen Studie nutzte das Group die größte bekannte Datenbank mit Informationen zur persönlichen Lichtexposition, die Teil der Daten der britischen Biobank ist, sagt Angus Burns, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Harvard Medical College und Autor des Artikels. Die britische Biobank sammelt Informationen von einer halben Million Freiwilligen, von denen viele eine Woche lang Health-Tracker an ihren Handgelenken trugen. Diese Daten haben angeheizt zahlreich Studien Verlinkung Schrittzahl mit gesundheitlichen Folgen.
Allerdings enthielten die Tracker zufällig auch einen Lichtsensor. Burns erinnert sich, wie er diese Tatsache entdeckte und erkannte, dass er, wenn er herausfinden könnte, wie er die Daten extrahieren könnte, minutengenau aufzeichnen könnte, wie viel Licht jede Individual im Laufe des Tages erlebt hat.
Es warfare schwierig, die Informationen aus dem Binärcode herauszubekommen. „Es warfare dort begraben“, sagt er. „Es warfare eine lange Reise.“ Doch als er und sein Kollege Daniel Windred, heute Forscher an der Flinders College in Australien, alles vor sich hatten, stellten sie bald fest, dass elektrisches Licht unsere Abende zwar heller gemacht hat, es aber immer noch deutliche Unterschiede zwischen Tag und Nacht mit einigen aufschlussreichen Mustern gab.
Die Auswirkungen von hellerem Licht
Als Forscher Menschen anhand der Lichtmenge, die ihre Tracker zwischen 12 und 6 Uhr morgens auffingen, in Gruppen einteilten, fiel ihnen etwas Interessantes auf. Etwa die Hälfte der Menschen warfare nachts nur sehr wenig Licht ausgesetzt. Die andere Hälfte verbrachte diese Zeit jedoch nicht in völliger Dunkelheit, und der Mittelwert über den Zeitraum von sechs Stunden lag bei den Personen mit den höchsten 10 % der Lichtexposition bei etwa 100 Lux – etwa dem Niveau eines schwach beleuchteten Hotelflurs. Es könnte sein, dass sie bei eingeschaltetem Fernseher eingeschlafen waren, oder dass sie lange wach waren und sich noch für die Nacht entspannen wollten.
Im Vergleich zu Menschen mit dunklen Nächten entwickelten Menschen mit helleren Nächten in den nächsten etwa zehn Jahren eher eine Herzerkrankung oder einen Herzinfarkt. Das Risiko warfare umso größer, je mehr Licht sie hatten, und die Menschen mit den hellsten Nächten – die oberen 10 % – hatten ein höheres Risiko für Vorhofflimmern und Schlaganfall, sagt Windred. Selbst wenn die Forscher den BMI, den Prädiabetes-Standing und andere Gesundheitsfaktoren berücksichtigten, waren die erhöhten Risiken, die je nach Erkrankung zwischen 30 und 60 % höher lagen, immer noch vorhanden. Dies deutet darauf hin, dass Licht eine eigene Wirkung hat.
Es lag nicht nur daran, dass die Menschen schlecht schliefen und daher unter den gesundheitlichen Auswirkungen des Schlafmangels litten. „Selbst nach Anpassung an die Schlafmenge der Menschen warfare die Lichtexposition immer noch ein starker, unabhängiger Prädiktor für diese verschiedenen Herzerkrankungen“, sagt Windred.
Das deckt sich mit dem, was andere, kleinere Studien mit persönlichen Lichtsensoren herausgefunden haben, sagt Dr. Phyllis Zee, Professorin für Neurologie an der Northwestern College, die Schlaf und zirkadiane Rhythmen untersucht. Sie half bei der Leitung frühere Studie von etwa 500 älteren Erwachsenen, die nachts Licht fanden, warfare mit einem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit, Diabetes und Bluthochdruck verbunden. In einem anderen Studie Bei etwa 700 schwangeren Frauen stellten sie und ihre Kollegen fest, dass eine stärkere Lichtexposition vor dem Schlafengehen mit einem höheren Risiko für Schwangerschaftsdiabetes verbunden warfare. Nachts scheint Licht schädlich zu sein. „Die Studie der britischen Biobank bestätigt dies sogar in einer größeren Stichprobe“, sagt sie.
Die Frage ist, warum? Was genau macht Licht?
Ein Zustand ständiger Alarmbereitschaft
Licht in der Nacht kann die zirkadiane Uhr auf irgendeine Weise stören, vielleicht indem es die Produktion stoppt Melatoninein Hormon, das dabei hilft, Tag und Nacht zu unterscheiden. Die Produktion von Melatonin kann sein selbst durch kurze helle Lichtblitze verzögert oder angehalten Untersuchungen haben gezeigt, dass es in das Auge gelangt. Die Lichtmenge, der diese Menschen ausgesetzt waren, scheint nicht viel zu sein. Aber im Kontext der Entwicklung des Menschen könnte es bedeutsam sein, sagt Burns. „Wir bekommen nachts Licht, das um Größenordnungen heller ist als der Mond oder das Lagerfeuer“, sagt er.
Gleichzeitig sind wir tagsüber, den wir größtenteils drinnen verbringen, „dem Tageslicht ausgesetzt, das um Größenordnungen geringer ist als das, was die Sonne uns gibt“, sagt Burns. Die Forscher fanden heraus, dass sehr helle Tage, an denen man wahrscheinlich viel Zeit draußen verbringt, und sehr dunkle Nächte vor Herzproblemen schützen können.
Es können aber auch andere Faktoren eine Rolle spielen, die über die Störung der zirkadianen Uhr hinausgehen. Zee und ihre Kollegen entdeckten etwas Überraschendes, als sie junge, gesunde Freiwillige eine Nacht lang im Labor schlafen ließen. Einige Freiwillige schliefen bei Umgebungslicht von etwa 100 Lux, andere bei nur 3 Lux, was nahezu völliger Dunkelheit entspricht. Während die Herzfrequenz normalerweise sinkt, während wir schlafen, blieb die Herzfrequenz der Freiwilligen, die bei hellem Licht arbeiteten, hoch. Als die Forscher am nächsten Tag den Stoffwechsel der Freiwilligen testeten, stellten sie fest, dass die Bauchspeicheldrüse der Personen mit hellem und leichtem Schlaf härter arbeiten musste, um Insulin zu produzieren, um den Blutzuckerspiegel unter Kontrolle zu halten. „Es warfare quick wie in einem gesteigerten Zustand“, sagt Zee. Das durch das Licht alarmierte Nervensystem schien einsatzbereit zu bleiben.
Tatsächlich haben Windred, Burns und Kollegen dies in früheren Arbeiten festgestellt Die Häufigkeit von Typ-2-Diabetes warfare erhöht In der britischen Biobank hatten Freiwillige hellere Nächte, was ebenfalls auf eine Rolle des Stoffwechsels hinweist. Windred vermutet, dass das Herz-Kreislauf-System und der Stoffwechsel durch Licht zusätzlich belastet werden, wenn der Körper dies nicht erwartet, und dass dieser zusätzliche Stress mit der Zeit zu Schäden führt. Es könnte Möglichkeiten geben, die Auswirkungen abzumildern, sagt Kenji Obayashi, Professor für Epidemiologie an der Medizinischen Fakultät der Nara Medical College in Japan, der sich mit Lichtexposition befasst. Er warfare nicht an der Studie beteiligt, findet die Ergebnisse aber faszinierend. „Es wird wichtig sein, die Ergebnisse von Interventionsstudien zu untersuchen, die die nächtliche Lichtexposition reduzieren, wie zum Beispiel die Verwendung von Augenmasken, Verdunkelungsvorhängen oder Fensterläden, um zu verhindern, dass Innen- und Außenlicht nachts die Netzhaut erreicht“, sagt er.
Die Schlussfolgerungen, die Forscher aus diesen Studien bisher ziehen können, sind durch die Daten begrenzt. Zees Studie umfasste nur eine einzige Nacht, und die Daten der britischen Biobank umfassen nur eine einzige Woche Lichtexposition. Daten zur Lichtexposition von Tausenden von Personen über Tausende von Nächten sowie längere Laborstudien könnten Forschern dabei helfen, den Zusammenhang zwischen helleren Nächten und schlechter Gesundheit zu ergründen.
„Elektrisches Licht ist für unsere Biologie völlig abweichend. Es ist im Wesentlichen auf evolutionärer Ebene völlig neu, dass wir nachts auf diese Weise Licht haben“, sagt Burns. Es hat zu Situationen geführt, für die der Körper schlecht gerüstet ist, auch wenn die Particulars für Wissenschaftler noch unklar sind. Wenn Sie additionally regelmäßig bis spät in die Nacht aufstehen und sich im Schein des Fernsehers sonnen, tun Sie möglicherweise mehr als nur, sich den Schlaf zu entziehen. „Versetzen Sie sich einfach zurück in die Zeit eines Menschen unserer Vorfahren und in unsere Verbindung mit dem Sonnentag, an dem sich unsere Biologie entwickelt hat“, sagt Burns. Badete ein Urmensch um Mitternacht im Licht? „Wahrscheinlich nicht.“
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