Die besten Jahre Ihres Lebens liegen wahrscheinlich noch vor Ihnen

Laura Carstensens Lieblingsvorlesung des Jahres ist die, in der sie Studenten der Stanford College erzählt, dass dies – im Gegensatz zu dem, was ihnen wahrscheinlich gesagt und geglaubt wird – nicht die besten Jahre ihres Lebens sind. Die kommen viel, viel später.

„Ich schaue auf ein Meer von 100 Schülern, die in einem Klassenzimmer sitzen, und ich liebe den Ausdruck auf ihren Gesichtern. Es ist einfach eine große Erleichterung“, sagt Carstensen, Professor für Psychologie und Gründungsdirektor des Stanford Middle on Longevity. „Ich kann es deutlich sehen, denn die späten Teenager- und Zwanzigerjahre sind nicht nur die schlimmste Zeit in unserem Leben – mit der höchsten Charge an Einsamkeit, Angstzuständen und Depressionen –, sondern die Leute sagen (jungen Menschen) auch ständig, dass sie es sind.“ am besten Jahre.“

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Carstensens Forschung schlägt konsequent vor dass Menschen ab Mitte 20 weniger unfavourable Emotionen verspüren. Das bedeutet nicht, dass sie häufiger oder intensiver optimistic Emotionen haben; Vielmehr verbessert sich ihr emotionales Gleichgewicht mit zunehmendem Alter.

Im Rahmen der Interviewreihe von TIME mit Führungskräften im Bereich Langlebigkeit haben wir uns mit Carstensen getroffen, um darüber zu sprechen, was diese Veränderungen antreibt – und über die überraschende Artwork von Freundschaft, die ihrer Meinung nach mehr Menschen priorisieren würde.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit gekürzt und bearbeitet.

Ihre Forschung scheint darauf hinzudeuten, dass das Alter etwas ist, auf das man sich freuen kann, und nicht, dass man Angst davor hat. Sehen Sie das so?

Ja, und in vielerlei Hinsicht ist es die beste Zeit im Leben. Emotional gesehen ist es die beste Zeit im Leben. Lassen Sie mich jetzt eines klarstellen: Es gibt vieles, was man am Altern nicht magazine; körperlich ist es scheiße. Es ist keine gute Geschichte, aber die emotionale schon. Es gibt keine perfekte Part im Leben – es gibt immer Kompromisse. Wenn man jung und elend ist, ist man auch körperlich auf dem Höhepunkt, und das ist wunderbar. Es ist auch aufregend, eine grenzenlose Zukunft zu haben.

Ältere Menschen haben das nicht, aber sie haben ein Gespür dafür, worauf es in ihrem Leben ankommt. Es gibt dieses Nebeneinander von körperlicher Vitalität und emotionalem Reichtum, und sie treten in verschiedenen Stadien auf unterschiedliche Weise auf.

Was passiert additionally mit dem emotionalen Wohlbefinden, wenn wir älter werden?

Menschen haben eine bessere emotionale Erfahrung. Sie sind zufriedener mit ihren Beziehungen und haben mehr Frieden mit sich selbst, und wenn wir älter werden, kümmern wir uns nicht mehr so ​​sehr um diese trivialen Dinge, die uns in früheren Lebensphasen verrückt machen können. Darüber hinaus neigen wir im Hinblick auf die kognitive Verarbeitung dazu, optimistic Informationen buchstäblich mehr zu sehen, zu hören und uns daran zu erinnern als unfavourable Informationen.

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Ältere Menschen sind nicht glücklicher – wir sehen im Laufe des Lebens keine so großen Veränderungen im Glück. Aber wir sehen eine deutliche Verringerung von Wut und Traurigkeit sowie Angst und Unruhe. Deshalb sagen wir, dass sich das emotionale Gleichgewicht mit zunehmendem Alter verbessert. Es ist etwas anderes, als zu sagen: „Ich bin glücklicher.“ Ihr Gefühlsleben wird reicher und es ist wahrscheinlicher, dass Sie einen alten Freund wiedersehen, lächeln und gleichzeitig eine Träne in den Augen bekommen. Ich denke, das liegt daran, dass wir wissen, dass das Leben nicht ewig weitergeht. Es ist nicht leichtfertig, aber es hat etwas süßlich Ergreifendes an sich.

Je wertvoller die Zeit wird, desto besser nutzen wir sie.

Wann treten diese Änderungen ein?

Wir haben eine gemacht große Längsschnittstudie Wenn man sich das ansieht, sieht es so aus, als wären die 20er-Jahre die schlimmsten. Dann beginnen Sie, eine gewisse Verringerung der negativen Emotionen zu bemerken, und in Ihren 40ern und 50ern nimmt die Zahl tatsächlich ab. Die 60er und 70er Jahre sind emotional gesehen der Höhepunkt des Lebens. Mit zunehmendem Alter wird es nicht wesentlich schlimmer, aber dort pendelt es sich irgendwie ein – die größte und kostengünstigste Veränderung liegt additionally zwischen 40 und 60 Jahren.

Was sind einige Ihrer anderen interessanten Erkenntnisse zum Thema Alter?

Eine weitere verlässliche Erkenntnis hat mit dem zu tun, was wir prosoziales Verhalten nennen: im Grunde genommen, anderen Menschen etwas zu geben und etwas für sie zu tun. Ältere Menschen sind es neigen eher zu prosozialem Verhalten Und wenn sie es tun, fühlen sie sich auch besser, sie geben additionally mehr und bekommen mehr für ihr Geld. Es ist eine sehr lohnende Erfahrung. Aufgrund dieser Erkenntnisse erlebe ich gelegentlich einen wirklich schlechten Tag und denke: „Junge, ich muss jemandem helfen.“

Gibt es weitere überraschende Erkenntnisse über das Altern, von denen Sie sich wünschen, dass mehr Menschen davon erfahren?

Einer davon ist, wie sehr ältere Menschen jüngere Menschen mögen. Es gibt viele Mythen über Generationenkonflikte, aber ältere Menschen denken, junge Menschen seien die Bienenknie. Da wir immer älter werden, haben wir zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit eine so gleichmäßige Altersverteilung in der Bevölkerung, und ich finde das spannend – die Idee, dass wir zusammenkommen und mit Gruppen von Menschen große und kleine Herausforderungen angehen können, wobei wir die Fähigkeiten, die Stärke und den Ehrgeiz der Jugend mit der Prosozialität, Erfahrung und emotionalen Ausgeglichenheit älterer Menschen kombinieren. Das inspiriert mich – darüber nachzudenken, was wir gemeinsam tun können.

Was ist die „New Map of Life“-Initiative des Stanford Middle for Longevity?

Es gibt große Bedenken hinsichtlich alternder Gesellschaften: dass ältere Menschen ihre Produktivität verringern, dass sie eine Belastung darstellen und so weiter. Erstens gibt es dafür kaum Anhaltspunkte; Vieles davon ist nur Mythologie. Aber es steckt eine Wahrheit in der Vorstellung, dass es ein Missverhältnis zwischen der Artwork und Weise, wie wir unser Leben führen, den sozialen Richtlinien und Strukturen, die uns durch das Leben leiten, und der Länge unseres Lebens gibt.

Die Prämisse von Die neue Karte des Lebens– und eigentlich unseres Middle on Longevity – ist, dass heutige Generationen in Welten hineingeboren werden, die buchstäblich von und für junge Menschen gebaut wurden, vom Wissen, das in den Bibliotheken der medizinischen Fakultäten aufbewahrt wird, bis hin zu den Tiefen der Treppen, die wir jeden Tag erklimmen. Der mutmaßliche Benutzer ist ein junger Mensch, und wir glauben wirklich, dass es deshalb so viele Probleme im Zusammenhang mit dem Alter gibt.

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Wir versuchen, eine globale Diskussion über neue Lebensweisen anzustoßen und ernsthaft über die Richtlinien und Institutionen nachzudenken. Wie soll Bildung aussehen, wenn wir 100 Jahre alt werden und bis 80 arbeiten? Wie sollten Familien über die Definition von Familie denken, die lange Zeit als Kernfamilie galt? Mittlerweile leben in den meisten Familien mindestens drei oder sogar vier Generationen gleichzeitig. Wer ist wem gegenüber verantwortlich und wann geben wir unseren Kindern Geld? Sollte es warten, bis du stirbst? Nun, wenn Sie mit 100 sterben, müssen Ihre Kinder warten, bis sie 80 sind, um die Familienfarm zu bekommen.

Das ist eine Menge herauszufinden. Beobachten Sie, wie sich dieses Gespräch ausbreitet?

Ich denke, wir stehen kurz davor, das Drehbuch des Lebens wirklich neu zu schreiben, ja. Ich glaube, dass die Menschen – eigentlich zum ersten Mal – erkannt haben, dass eine Lebenserwartung von 100 Jahren immer häufiger vorkommt und dass Lebenserwartungen von 90 Jahren weit verbreitet sind. Welche Auswirkungen hat das auf die finanzielle Sicherheit, die Bildung, das Wesen der Familie und die Politik?

Jeder Aspekt unseres Lebens wird sich je nach Langlebigkeit verändern. Und wir müssen darüber nachdenken, wie wir diese Veränderungen zum Wohle der Menschen bewirken können. Wie können wir ein längeres Leben nutzen, um die Lebensqualität in jedem Alter zu verbessern?

Gibt es bereits konkrete Ideen, wie das alles umgesetzt werden kann?

Es gibt. Die Finanzsicherheitsbranche denkt beispielsweise über neue Produkte nach, die Menschen dabei helfen können, sich auf ein längeres Leben vorzubereiten. Ein echtes Drawback, mit dem die Menschen heute konfrontiert sind, ist die Frage: Wie spart man genug, um in den Ruhestand zu gehen? Und dann nehmen wir an, Sie haben alles richtig gemacht und Millionen von Greenback gespart, Sie sind 65 oder 70 und gehen in den Ruhestand. Es gibt nur sehr wenige Anleitungen dazu, wie man das ansammelt und wie man das Geld ausgibt. Es werden neue Produkte entwickelt, die den Menschen dabei helfen, das ist additionally spannend.

Wir arbeiten und sprechen auch mit Menschen in der Transportwelt – die Automatisierung von Autos wird das Reisen für Menschen jeden Alters viel, viel besser machen. Vieles sickert durch, und eines der Dinge, von denen wir im Zentrum hoffentlich noch mehr tun können, besteht darin, dies zusammenzuführen und eine Quelle für Informationen über Greatest Practices, neue Ideen und neue Lebensweisen zu sein.

Ich möchte Sie nach einem weiteren Bereich fragen, der Ihnen am Herzen liegt: Freundschaften zwischen den Generationen.

Über diese generationenübergreifende Likelihood denken wir zu wenig nach, und sie ist wirklich aufregend. Wir wissen, dass wir in unserer Welt wirklich nach dem Alter getrennt sind, sodass junge Menschen keine alten Menschen haben, die ihre Freunde sind. Da wir Verwandte haben, interagieren wir generationenübergreifend innerhalb der Familie, außerhalb unserer Familie jedoch kaum. Wenn Sie sich jemanden ansehen, der über 65 ist, und ihn fragen, hat er von allen Menschen in seinem sozialen Netzwerk weniger als einen Freund, der unter 25 ist.

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Was mich interessiert, sind diese Freundschaften – die Möglichkeiten und der gegenseitige Nutzen. Mit Menschen verschiedener Generationen befreundet zu sein, ist wirklich etwas ganz Besonderes, und wir nutzen es nicht aus.

Wie könnten wir das besser machen?

Wir fangen gerade erst an, dies in unserem Labor zu untersuchen. Wir glauben, dass eine Möglichkeit, diese Verbindungen zu knüpfen, darin besteht, Menschen unterschiedlichen Alters zusammenarbeiten zu lassen, um etwas zu lösen – sagen wir, es gibt eine gemeinschaftliche Herausforderung, sei es die Verteilung ausreichender Lebensmittel, der Bau eines Gemeindezentrums oder etwas, bei dem Menschen zusammenkommen, um gemeinsam an einem Projekt zu arbeiten. Deshalb bilden wir starke Bindungen.

In der Vergangenheit gab es viele generationsübergreifende Bemühungen, freundschaftliche Besuchsprogramme anzubieten, und diese waren nie erfolgreich. Normalerweise sind sie herablassend gegenüber alten Leuten. Ich denke, es ist wichtig, anders an die Sache heranzugehen und zu sagen: „Ich habe so viel Glück, weil ich in einer generationenübergreifenden Welt lebe.“

Dieser Artikel ist Teil von TIME Longevity, einer Redaktionsplattform, die sich der Untersuchung widmet, wie und warum Menschen länger leben und was dies für Einzelpersonen, Institutionen und die Zukunft der Gesellschaft bedeutet. Weitere Artikel zu diesem Thema finden Sie unterklicken Sie hier.