Neue CDC-Daten zeigen, dass die Grippe in den USA einen großen Aufschwung erlebt: Impfungen

Laut CDC-Daten gab es in dieser Saison mindestens 7,5 Millionen Erkrankungen und 3.100 Todesfälle durch Grippe. Und es wird erwartet, dass die Grippefälle in den kommenden Wochen deutlich zunehmen.

LittleCityLifestylePhotography/Getty Pictures

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Nach Angaben der Facilities for Illness Management and Prevention hat die Grippesaison in diesem Jahr schwierig begonnen. Obwohl das Virus wie erwartet eintraf, nehmen die Fälle im Vergleich zu den Vorjahren schneller zu.

Letzte Woche wurden mehr als 19.000 Grippepatienten in Krankenhäuser eingeliefert, etwa 10.000 mehr als in der Vorwoche neue CDC-Daten. Bis heute sind nach Schätzungen des CDC mindestens 7,5 Millionen Menschen an der Grippe erkrankt und über 3.100 Menschen gestorben.

Der Anstieg scheint in erster Linie auf einen neuen Virusstamm zurückzuführen zu sein – Subklasse Ok der Influenza A (H3N2), der im Sommer in Australien aufgetreten ist.

„Überall dort, wo wir dieses Virus entdecken, kann man eine große Welle von Influenza-Fällen beobachten“, sagt er Andrew PekoszVirologe an der Johns Hopkins Bloomberg Faculty of Public Well being. In den USA „unterscheidet sich der Zeitpunkt nicht wesentlich von anderen Grippesaisons, aber die Anzahl der Fälle und wie schnell diese Fälle zunehmen, ist etwas, das man zu dieser Jahreszeit normalerweise nicht sieht.“

New York wurde besonders hart getroffen: Die Gesundheitsbehörden des Bundesstaates meldeten letzte Woche über 71.000 Fälle – die meisten Fälle, die jemals in einer einzigen Woche im Bundesstaat registriert wurden. Aber auch andere Bundesstaaten verzeichnen ein hohes Maß an Grippeaktivität, insbesondere im Nordosten, Mittleren Westen und Süden.

„Die Karte ist größtenteils rot“, sagt Pekosz und weist auf hohe Krankheitsraten hin, die in den kommenden Wochen wahrscheinlich zunehmen werden.

„Wenn man mittendrin sieht, wie die Kurve ansteigt, haben wir einfach keine Vorstellung davon, wo sie aufhören wird“, sagt er. „Das ist derzeit die große Sorge in den meisten medizinischen Fachkreisen.“

Was treibt den Aufschwung an?

Bisher gibt es keine Anzeichen dafür, dass dieser neue Stamm schwerwiegender oder sogar ansteckender ist als in den Vorjahren, heißt es Florian KrammerVirologe an der Icahn Faculty of Drugs am Mount Sinai.

Aber es habe Veränderungen am Virus gegeben, die es ihm ermöglichen könnten, unsere Immunabwehr zu umgehen, sagt er. „Es gibt eine geringere Immunität dagegen, und dadurch kann sich das Virus sehr schnell und großflächig verbreiten.“

Es gibt einige Bedenken hinsichtlich des Grippeimpfstoffs dieser Saison passt möglicherweise nicht perfekt zusammen gegenüber der neuen Sorte, da sie nach der Formulierungsentscheidung im vergangenen Februar auf den Markt kam. „Ich denke, wir werden ein Missverhältnis zwischen dem zirkulierenden Stamm und dem Impfstoff haben“, sagt Demetre Daskalakis, der bis zu seinem Tod das Nationale Zentrum für Immunisierung und Atemwegserkrankungen am CDC leitete im August zurückgetreten. „Aber der Impfstoff ist immer noch der beste Schutz, den wir haben, auch wenn es nur ein unvollständiger Schutz ist.“

Vorläufige Daten aus dem Vereinigten Königreich, wo in diesem Jahr ein erster Grippeanstieg zu verzeichnen battle, deuten darauf hin, dass der Impfstoff bald verfügbar ist 30 bis 40 % wirksam zur Verhinderung von Krankenhausaufenthalten bei Erwachsenen. „Diese Zahlen entsprechen dem, was man normalerweise sehen würde“, sagt Krammer, betont jedoch, dass es sich dabei um vorläufige Schätzungen handelt.

Wie man auf den Anstieg reagiert

Grippeimpfstoffe bieten nur dann Schutz, wenn Menschen sie erhalten, und zwar nur in den USA 42 % der Erwachsenen habe dieses Jahr eine Grippeimpfung bekommen. Das macht viele Menschen angesichts einer wahrscheinlich schlimmen Grippesaison schutzlos, sagt Daskalakis. Er würde es begrüßen, wenn die CDC mehr tun würde, um Impfungen zu fördern.

„Man sieht nicht die robuste Kommunikation, die man erwarten würde“, sagt er. „Normalerweise würde man von der CDC mehr Warnungen und mehr Empfehlungen zur Impfung erwarten.“

Als Reaktion auf diese Kritik sagte ein CDC-Sprecher: „Das CDC setzt sich stark dafür ein, die Amerikaner während der Grippesaison gesund zu halten. Das CDC hat eine neue landesweite Kampagne gestartet, die darauf abzielt, das Bewusstsein zu schärfen und den Amerikanern die Werkzeuge an die Hand zu geben, die sie brauchen, um während der Saison der Atemwegserkrankungen gesund zu bleiben.“ Er fügte hinzu: „Die Entscheidung für eine Impfung ist eine persönliche Entscheidung. Die Menschen sollten sich an ihren Gesundheitsdienstleister wenden, um zu verstehen, welche Möglichkeiten sie haben, sich impfen zu lassen, und sie sollten über die potenziellen Risiken und Vorteile von Impfungen informiert werden.“

In einem Interview mit NPR betonte Lisa Grohskopf, Ärztin in der Influenza-Abteilung des CDC, die Bedeutung der Impfung. „Es ist definitiv noch nicht zu spät, sich gegen Grippe impfen zu lassen, wenn Sie dies noch nicht getan haben“, sagt sie.

Es gibt auch andere Möglichkeiten, sich zu schützen.

„Wenn Sie öffentliche Verkehrsmittel nutzen, wenn Sie mit vielen anderen Menschen in einem Raum sind, wenn Sie im Gesundheitswesen tätig sind, ist es wirklich klug, eine Maske zu tragen“, sagt Krammer, insbesondere bei höherwertigen Masken. „Ich fuhr gestern mit der U-Bahn in New York Metropolis. Ich trug eine N95-Maske.“

Auch soziale Distanzierung, insbesondere wenn Sie oder jemand in Ihrem Haushalt infiziert ist, kann dazu beitragen, die Ausbreitung zu minimieren.

Wenn Sie infiziert werden, gibt es wirksame Behandlungsmöglichkeiten, insbesondere wenn Sie 48 Stunden nach der Infektion beginnen. „Wenn man eine Influenza-Infektion bekommt, ist das wirklich ein Grund, einen Arzt aufzusuchen, sich diagnostizieren zu lassen und dann die nächsten Schritte zu unternehmen“, sagt Krammer. „Es ist keine Infektion, die man auf die leichte Schulter nehmen sollte.“