Es gibt viele Möglichkeiten, während der Feiertage und darüber hinaus Gutes zu tun … und auch gesellig zu sein! Hier finden Sie einige Ideen, wie Sie bei Spielzeugfahrten helfen und Gleichgesinnte treffen können.
Im Alter von 75 Jahren ist Cheryl Malloy eine Kraftprotzin voller Hingabe und verbrachte die letzten neun Jahre als Freiwillige bei der in San Antonio ansässigen Operation Homefront (www.operationhomefront.org) – eine landesweit anerkannte gemeinnützige Organisation, die seit 2002 Tausenden Militärangehörigen und ihren Familien Unterstützung und Hoffnung gebracht hat.
„Ich bin Teil eines internationalen Serviceclubs (Altrusa Worldwide) in Orlando, der sich leidenschaftlich für die Anliegen von Frauen und Kindern einsetzt, und wir standen vor der Herausforderung, einen Weg zu finden, Militärfamilien zu unterstützen. Da begann unsere Reise“, sagt Malloy.
Bald schon sammelten sie Spielsachen und Füllstrümpfe und überbrachten den Familien der Helfer ein wenig Weihnachtsstimmung.
„Es gibt nichts Schöneres, als einem Form in den Ferien mit einer Geschenktüte voller Spielzeug ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern. Es ist eine kleine Geste mit einer herzlichen Belohnung sowohl für den Schenkenden als auch für den Beschenkten“, sagt Malloy.
In Zusammenarbeit mit Greenback Tree-Läden sammeln Freiwillige Geschenke, die von Käufern gespendet wurden, in Behältern mit der Aufschrift „Operation Homefront“ ein und machen sich an die Arbeit.
„Ich muss Ihnen sagen, trotz dieser schwierigen Wirtschaftslage sind die Menschen so großzügig. Wir haben doppelt so viele Geschenke bekommen wie letztes Jahr. Wir haben achttausend Stücke gesammelt und eine Versammlungsparty veranstaltet. Dieses Jahr haben wir 15 Spielzeuge in 180 Tüten gepackt, die wir auf einer Weihnachtsfeier für Familien der Florida Military Nationwide Guard verteilen.“
„Es ist sehr erfüllend. Man muss ein Herz dafür haben. Und man muss kein Geld spenden; es gibt viel, was man rechtzeitig geben kann.“
Malloy hat ein Herz für das Militär, da sie in den letzten fünf Jahren ihrer Karriere als Lehrtechnologin (militärische Ausbildung) bei der Marine arbeitete. „Ich habe noch nie eine engagiertere und freundlichere Gruppe getroffen, daher kann ich nichts für das Militär tun …“, sagt Malloy.
Spielzeug für Kleinkinder
Kathie Mitchell, 76, ist Sozialdirektorin für eine Gruppe von fünf Eigentumswohnungsgebäuden in South Pasadena, Florida. Seit 2013 stellt sie in ihrem Gebäude ab dem Erntedankfest Spielzeug-für-Spielzeug-Behälter auf. Außerdem stellt sie in den anderen Lobbys Erinnerungen auf, damit sie die Spielzeuge bis zu einem bestimmten Datum bei ihr abholen kann.
„Die Resonanz struggle phänomenal. Die Anzahl der Spielzeuge, die wir erhalten, füllt zwei SUVs! Meine Nachbarn können ganz einfach direkt bei Amazon bestellen und sie mir liefern lassen. Sie müssen nicht einmal in ein Geschäft gehen, um einzukaufen, wenn sie nicht möchten“, sagt sie.
„Ich verspüre einfach das Bedürfnis, etwas zurückzugeben. Vor 20 Jahren hatte ich Krebs im vierten Stadium und sie gaben mir drei Jahre zu leben. Gott hat mich am Leben erhalten, deshalb bin ich an vielen Wohltätigkeitsprojekten beteiligt“, sagt sie.
Vier von Mitchells Freunden helfen ihr beim Einsammeln der Spielsachen. „Sie sollten sich mein Gästezimmer ansehen!“ sagt sie. „Es ist eine Menge Arbeit, aber es macht uns Spaß. Und es scheint, dass heutzutage immer mehr Kinder das brauchen.“
Chris Cohen, stolzer Besitzer von drei Huey Magoo's-Franchises in der Gegend von Orlando, hat beschlossen, dieses Jahr durch die Zusammenarbeit mit Toys for Tots eine zusätzliche Prise Weihnachtszauber hinzuzufügen. „Wir wollten für Kinder einen echten Unterschied machen, daher struggle die Partnerschaft mit Toys for Tots eine Selbstverständlichkeit“, sagt Cohen.
Toys for Tots (toysfortots.org) mit Sitz in Triangle, Virginia, organisiert vom US Marine Corps Reserve, ist auch die Wohltätigkeitsorganisation der Wahl für die Unternehmensbüros von Huey Magoo – was dies zu einer Teamleistung auf ganzer Linie macht.
„Das Beste daran?“ Er sagt: „Ich sah, wie alle kamen, um zu spenden – von kleinen Kindern bis hin zu Großeltern, die ihre Spielsachen abgeben. Am Ende hatten wir einen Berg von mehr als 150 Spielsachen.“
Cohen freut sich darauf, die Custom im nächsten Jahr und darüber hinaus fortzusetzen, da die Feiertagsstimmung hoch ist und die ganze Gemeinde zusammenkommt.
Heilsarmee
Seit mehr als vier Jahrzehnten ist The Sitz in Alexandria, VA HeilsarmeeDas Angel Tree-Programm hat die Feiertage für Kinder und Senioren verschönert, die sonst vielleicht ohne Geschenke auskommen würden. Durch die Großzügigkeit von Gemeindespendern und Unternehmenspartnern konnte The Heilsarmee stellt sicher, dass jeder „Engel“ – ob Form, Senior oder Erwachsener mit besonderen Bedürfnissen – personalisierte Geschenke und Kleidung für den Weihnachtsmorgen erhält. Allein im letzten Jahr wurden mehr als eine Million Menschen versorgt.
„In dieser Weihnachtszeit werden Gefühle der Freude und des Feierns überschattet, da steigende Kosten und wirtschaftliche Herausforderungen weiterhin ihren Tribut fordern. Immer mehr Familien haben Schwierigkeiten, sich das Nötigste zu leisten, geschweige denn Weihnachtsgeschenke. Deshalb ist es jetzt mehr denn je so.“ Heilsarmee setzt sich dafür ein, die Hoffnung durch das Angel Tree-Programm am Leben zu erhalten“, sagt Dale Bannon, Nationwide Neighborhood Relations and Improvement Secretary bei der Heilsarmee.
Während die meisten Fristen für die Adoption eines Engels in dieser Saison abgelaufen sind, werden in den kommenden Wochen Heilsarmee Zentren im ganzen Land brauchen Freiwillige, die beim Sortieren, Etikettieren und Verteilen von Angel Tree-Spenden helfen. Wenn Sie dennoch einen physischen Beitrag leisten möchten, sind auch Spielzeugspenden erwünscht – geben Sie diese einfach bei Ihrem örtlichen Händler ab Heilsarmeeund sie werden Kindern in Not zugute kommen.
Jeder, der sich in seiner Gemeinde engagieren möchte, kann vorbeikommen SalvationArmyUSA.org um ihr Lokal zu finden Heilsarmee und erfahren Sie, wie Sie Angel Tree unterstützen können.
Andere würdige Organisationen
*Die gute + Stiftung (www.goodplusfoundation.org), gegründet von Jessica Seinfeld, veranstaltet jährliche Spielzeugaktionen, oft in Zusammenarbeit mit Marken wie Alice + Olivia und Ross, und sammelt neues Spielzeug und Kleidung für Kinder von Kleinkindern bis 12 Jahren, normalerweise im Dezember, durch Spenden in Geschäften oder On-line-Wunschlisten (wie Amazon) für Familien in Not, mit dem Ziel, Eltern und Betreuer dabei zu unterstützen, den Teufelskreis der Armut zu durchbrechen.
*Web sites wie JustServe.org kann Menschen auf eine Vielzahl von Freiwilligenbedürfnissen von Organisationen hinweisen, einschließlich jährlicher Spielzeugaktionen.
*Achten Sie beispielsweise auf Ihre Kirche, Synagoge, Moschee, Ihr Seniorenzentrum oder lokale Wohltätigkeitsorganisationen wie den R'Membership in St. Petersburg, Florida. Diese örtliche Wohltätigkeitsorganisation betreut täglich über 4.000 Kleinkinder, Vorschul-, Grund- und Mittelschulkinder an mehr als 47 Standorten. Während ihrer jährlichen Weihnachtsfeier sammelten sie Spielzeug für mehr als 50 Kinder.
*Veröffentlichen Sie einen Beitrag auf Ihrer Web site nextdoor.com und fragen Sie, ob jemand Hilfe beim Sortieren von Spielzeug usw. für die Feiertage benötigt.
Jennifer Jürgens Thomas hat ein lebenslanges Interesse daran, wie Menschen zusammenkommen. Als ehemalige AP-Reporterin berichtete sie über Reportagen und schrieb später als Herausgeberin der Zeitschrift Conferences and Conventions über Kongresse von Anaheim bis Neuseeland. Sie struggle als PR-Beraterin für Kunden wie die Society of Incentive and Journey Executives tätig und konzentrierte sich auf die Frage, wie und warum Menschen zusammenkommen müssen. Als Einwohnerin von Orlando leistet sie weiterhin ihren Beitrag Treffen heute Zeitschrift unter anderem.
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