Manchmal kann Schlaf ein bisschen lästig sein – er ist oft das erste, was Menschen aufgeben, wenn der Tag nicht genug Zeit hat. Es gibt jedoch zunehmend Hinweise darauf, dass unzureichender Schlaf nicht nur morgens müde macht. Langfristig kann es Ihr Herz gefährden.
Ein neues Papier im Zeitschrift der American Coronary heart Affiliation ergänzt diese Forschung, indem er über mehrere Jahrzehnte etwa eine Million US-Veteranen beobachtet und fragt, ob Menschen, die sowohl an Schlaflosigkeit als auch an Schlafapnoe leiden, bei der die Atmung während des Schlafs unterbrochen wird, ein höheres Risiko für Herzprobleme haben.
Tatsächlich hatten sie im Vergleich zu Menschen ohne Schlafstörungen ein mehr als doppelt so hohes Risiko, an Bluthochdruck zu erkranken, und ein mehr als vierfach so hohes Risiko, an Herzerkrankungen zu erkranken. Obwohl die Studie nicht klären kann, warum diese Zusammenhänge bestehen, untermauern die Ergebnisse den Beweis dafür, dass Schlaf eine Rolle bei der Erhaltung unserer langfristigen Gesundheit spielt.
Gefährliche Störungen
Diese Studie stützt sich auf eine umfangreiche Datenbank mit Krankenakten von US-Veteranen nach dem 11. September, die vom Division of Veteran Affairs (VA) medizinisch versorgt werden. Diese Informationen seien vielversprechendes Materials für die Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Schlafstörungen und dem Herzen, sagt Allison Gaffey, klinische Gesundheitspsychologin an der Yale Faculty of Medication und Autorin der neuen Arbeit. „Wir wissen, dass Veteranen häufiger an Schlafstörungen leiden“ als die Allgemeinbevölkerung, sagt sie. „Dies wird durch eine Vielzahl von Faktoren verursacht, darunter einsatzbedingter Stress, unregelmäßige Schlafpläne, psychiatrische Begleiterkrankungen wie posttraumatische Belastungsstörung, Depressionen und Angstzustände, aber auch körperliche Verletzungen und chronische Schmerzen.“ Darüber hinaus leiden Veteranen auch häufiger an Herzerkrankungen, was die Frage aufwirft, ob die Behandlung von Schlafproblemen diese Zahlen senken könnte.
Als die Forscher ihre Analyse durchführten, waren sie überrascht, wie stark der Zusammenhang zwischen Herzproblemen und Schlafstörungen conflict. Die Studienpopulation conflict relativ jung; Mehr als 40 % waren 39 Jahre oder jünger, als sie sich für die Dienste der VA anmeldeten. Und sowohl bei Männern als auch bei Frauen mit Schlafstörungen conflict die Wahrscheinlichkeit eines Anstiegs des Herzrisikos gleich hoch.
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„Wir haben die Einstellung, dass Herz-Kreislauf-Erkrankungen später im Leben auftreten, und wir müssen erst in diesem Teil unseres Lebens über Herzgesundheit und Herzprävention nachdenken“, sagt Gaffey. „Allerdings beginnt die Grundlage für unsere kardiovaskuläre Gesundheit viel früher als bisher angenommen, und diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Schlafstörungen das kardiovaskuläre Risiko viel früher beeinflussen können, als wir normalerweise denken.“
Dem Downside auf den Grund gehen
Die Ergebnisse stimmen mit dem überein, was andere Studien herausgefunden haben, sagt Peter Catcheside, ein Schlaf- und Atmungsphysiologe an der Flinders College in Australien, der nicht an der Arbeit beteiligt conflict. Die Forschung wirft auch die Frage auf, wie mit der Behandlung dieser beiden Schlafstörungen umgegangen werden soll.
Der Goldstandard bei der Behandlung obstruktiver Schlafapnoe ist das Tragen eines CPAP-Geräts (positiver Atemwegsdruck) zum Schlafen. Bei Schlaflosigkeit handelt es sich um eine Type der kognitiven Verhaltenstherapie, CBT-I, die dabei hilft, den Schlaf wieder in Schwung zu bringen. Beides ist kein triviales Unterfangen. Wäre es besser, zuerst einen zu behandeln?
„Es ist ziemlich kompliziert, mit welcher man sich zuerst befasst“, sagt Catcheside, der Mitautor ist eine Studie aus dem Jahr 2019 zu dieser Frage; Diese Arbeit ergab jedoch, dass die Durchführung von CBT-I vor der Umstellung auf CPAP effektiver conflict als der umgekehrte Weg. Catcheside betont, dass das Verständnis der zugrunde liegenden Ursache jeder Störung bei einer bestimmten Individual einen entscheidenden Unterschied bei der Behandlung ihrer Gesundheit ausmachen kann. Bei einigen Menschen, die beispielsweise an Schlafapnoe leiden, könnte auch Schlaflosigkeit diagnostiziert werden. Doch ein genauerer Blick könnte zeigen, dass es die Apnoe ist, die sie immer wieder aufweckt und es ihnen schwer macht, tiefere Schlafphasen zu erreichen. Wenn die Apnoe behandelt wird, verschwindet die Schlaflosigkeit.
Der Frage auf den Grund zu gehen, warum jemand nicht intestine schläft, so kompliziert das auch sein magazine, kann sich wirklich auszahlen, sagt Gaffey: „Beim Schlaf geht es nicht nur darum, sich müde zu fühlen. Es geht wirklich um Ihre langfristige kardiovaskuläre Zukunft … es ist ein aktiver, erholsamer biologischer Prozess, und diese chronische Schlafstörung hat messbare Folgen.“
Sie hofft, dass sich die zukünftige Arbeit stärker mit der Frage befassen wird, ob eine frühzeitige Behandlung dieser Erkrankungen die kardiovaskulären Gesundheitsaussichten sowohl für Veteranen als auch für Zivilisten verändern kann. „Eine zentrale Botschaft lautet: Normalisieren Sie anhaltende Schlafprobleme nicht“, sagt sie. Wenn Sie an mehreren Abenden in der Woche starke Probleme beim Ein- oder Durchschlafen haben, wenn Sie tagsüber oft müde sind, wenden Sie sich an jemanden. Es könnte sein, dass Sie Ihr Leben zum Besseren verändern.
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